Le glyphosate est légalement autorisé en Espagne en 2026, dans le cadre de la réautorisation européenne accordée pour dix années supplémentaires par la Commission européenne — mais son usage reste encadré par des règles précises et des restrictions locales croissantes.
Ce que vous trouverez dans cet article :
- La définition du glyphosate et les raisons de son succès à grande échelle
- Le cadre réglementaire applicable en Espagne (UE, État, municipalités)
- Les zones d’usage, les restrictions et les zones sensibles
- Le cas du Mar Menor, symbole des tensions environnementales
- Les alternatives disponibles et les pistes pour réduire la dépendance
- Les questions les plus fréquentes sur le glyphosate en Espagne
Que vous soyez agriculteur, citadin curieux ou simplement attentif aux questions environnementales, ce tour d’horizon vous donnera les repères essentiels pour comprendre un débat qui ne faiblit pas.
Définition du glyphosate et pourquoi il est tant utilisé
Le glyphosate est un herbicide dit "total" et "systémique". Cela signifie qu’il ne cible pas une plante en particulier : il agit sur un très grand nombre d’espèces végétales indésirables, et son action descend jusqu’aux racines. La plante l’absorbe, le transporte dans l’ensemble de ses tissus, et finit par mourir en profondeur — ce qui limite les repousses.
Mis au point dans les années 1970, il est commercialisé sous de nombreuses marques, dont la plus connue reste le Roundup. Sa formule de base est simple, sa fabrication industrielle maîtrisée depuis des décennies, et son spectre d’action large : autant de raisons qui expliquent pourquoi il s’est imposé comme l’herbicide le plus vendu au monde.
Ses atouts pratiques sont réels :
- Efficacité sur une grande diversité d’adventices (mauvaises herbes)
- Action racinaire qui évite les traitements répétés
- Réduction du travail du sol : moins de labours mécaniques nécessaires
- Coût compétitif par rapport à d’autres solutions de désherbage
Dans un contexte agricole où les marges sont souvent serrées, ces avantages pèsent lourd dans la balance.
Le glyphosate est-il autorisé ou interdit en Espagne en 2026 ?
Oui, le glyphosate est autorisé en Espagne en 2026. La substance a été réapprouvée au niveau européen fin 2023 pour une période de dix ans supplémentaires, après que les États membres de l’UE n’ont pas réussi à dégager de majorité qualifiée pour l’interdire. La Commission européenne a donc tranché en faveur du renouvellement.
L’Espagne, comme tous les États membres, applique cette décision dans son droit national. La vente, la détention et l’utilisation de produits à base de glyphosate restent donc légales, sous réserve du respect des conditions d’usage en vigueur.
À noter : l’Allemagne et la France s’étaient positionnées contre cette réautorisation, sans parvenir à bloquer la décision communautaire.
Cadre réglementaire en Espagne : ce que dit l’UE, ce que décide l’État, ce que peuvent faire les municipalités
La réglementation applicable en Espagne s’articule sur trois niveaux :
1. L’Union européenne fixe les autorisations de substances actives (dont le glyphosate) via des règlements sur les produits phytosanitaires. C’est à ce niveau que se joue la décision fondamentale d’autoriser ou non la molécule.
2. L’État espagnol transpose les directives européennes et encadre la vente et l’utilisation : agréments des produits, obligations de formation pour les utilisateurs professionnels, registres, doses maximales autorisées, protocoles de sécurité.
3. Les municipalités et communautés autonomes peuvent restreindre l’usage dans les espaces publics (parcs, trottoirs, abords d’écoles) sans pouvoir interdire totalement la substance. Certaines villes espagnoles ont ainsi réduit ou supprimé l’utilisation de glyphosate dans leurs espaces verts municipaux.
Ce cadre multiniveau explique pourquoi la situation peut varier sensiblement d’une commune à l’autre, même si la substance reste légale à l’échelle nationale.
Où et comment le glyphosate est utilisé en Espagne (agriculture, oliveraies, infrastructures, espaces publics)
En Espagne, le glyphosate est présent dans de nombreux secteurs :
- Agriculture : grandes cultures céréalières, viticulture, maraîchage
- Oliveraies : usage particulièrement répandu pour gérer les herbes sous les oliviers, notamment en Murcie, Andalousie et Castille-La Manche
- Infrastructures : bords de routes, voies ferrées, zones industrielles
- Espaces publics : traditionnellement utilisé pour l’entretien des trottoirs, bien que de nombreuses municipalités tendent à l’abandonner
L’Espagne est l’un des premiers producteurs mondiaux d’huile d’olive. À titre d’exemple, lors de la campagne 2023/2024, la Murcie seule a produit environ 7 710 tonnes d’huile d’olive, et l’ensemble du pays 775 320 tonnes. Dans ce contexte, la gestion des adventices dans les oliveraies représente un enjeu agronomique et économique considérable.
Conditions d’utilisation et principales restrictions (doses, application, zones sensibles)
L’utilisation du glyphosate en Espagne est soumise à des conditions précises :
| Critère | Règle générale |
|---|---|
| Utilisateurs professionnels | Formation et certification obligatoires (carnet phytosanitaire) |
| Zones aquatiques et humides | Usage interdit ou très fortement restreint |
| Abords d’écoles et hôpitaux | Restrictions locales fréquentes |
| Espaces publics | Décision laissée aux municipalités |
| Doses | Respecter les doses homologuées par produit |
| Conditions météo | Interdit par vent fort, avant pluie prévue |
Les zones dites "sensibles" — cours d’eau, zones Natura 2000, périmètres de captage d’eau potable — font l’objet de restrictions renforcées. L’application par pulvérisation aérienne est par ailleurs très encadrée, voire interdite dans de nombreux contextes.
Pourquoi les agriculteurs espagnols continuent de l’employer (efficacité, coût, travail du sol)
Les raisons sont à la fois agronomiques et économiques. Le glyphosate permet de désherber efficacement sans passer un tracteur entre les rangs, ce qui réduit le tassement du sol et la consommation de carburant. Dans des exploitations où un passage mécanique peut coûter entre 40 et 80 € par hectare, le recours au chimique reste souvent moins onéreux à court terme.
Sa polyvalence séduit également : un seul produit pour gérer des adventices très diverses (graminées, dicotylédones, vivaces), là où il faudrait parfois deux ou trois passages alternatifs.
Changer de méthode implique un investissement matériel, humain et temporel que beaucoup d’exploitations ne peuvent pas absorber immédiatement, surtout dans un contexte de hausse des coûts de production.
Impacts environnementaux suspectés en Espagne : biodiversité, sols et milieux aquatiques
Les préoccupations environnementales autour du glyphosate portent sur plusieurs dimensions :
Biodiversité terrestre : en éliminant les plantes sauvages, on réduit les ressources alimentaires et les habitats d’insectes pollinisateurs et d’oiseaux. Les effets en chaîne sur les écosystèmes agricoles sont documentés, même s’ils restent difficiles à isoler d’autres facteurs.
Sols : certains travaux scientifiques suggèrent un impact négatif sur les champignons mycorhiziens, des micro-organismes qui aident les plantes à absorber les nutriments et à résister à la sécheresse. Leur perturbation fragilise potentiellement la santé des cultures sur le long terme.
Milieux aquatiques : le glyphosate peut atteindre les eaux de surface via le ruissellement agricole, notamment lors de fortes pluies après application. C’est précisément ce mécanisme qui est au cœur de la controverse autour du Mar Menor.
Focus Mar Menor (Murcie) : mesures, polémique et demandes d’interdiction
Le Mar Menor, lagune côtière de Murcie, est devenu le symbole espagnol des tensions autour du glyphosate. En octobre 2022, des prélèvements ont été réalisés dans ses eaux, et les résultats, publiés fin 2023, ont fait état de concentrations atteignant 0,4 microgramme par litre — soit environ quatre fois la limite légale de référence mentionnée par les associations.
Ces mesures ont été effectuées près du ravin d’Albujón et du canal périphérique de San Pedro del Pinatar, au nord de la lagune. Les associations écologistes, dont l’Asociación Eco Ciudadana Por Un Mar Vivo (soutenue par environ 150 groupes), ont adressé une pétition au gouvernement espagnol pour demander une interdiction locale.
Les effets redoutés concernent l’ensemble de l’écosystème lagunaire : algues, plantes aquatiques, micro-organismes, mollusques et poissons. Une porte-parole de l’association a également évoqué des taux élevés de cancers, fausses couches et autisme dans la région, suspectant un lien avec l’exposition aux pesticides — des inquiétudes qui, à ce stade, n’ont pas encore fait l’objet de démonstration scientifique conclusive.
Glyphosate et santé humaine : ce que disent les classifications et pourquoi le débat persiste
Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) de l’OMS a classé le glyphosate comme "probablement cancérogène pour l’homme" (groupe 2A) en 2015. Cette classification a alimenté une controverse mondiale qui ne s’est pas éteinte depuis.
D’autres organismes — dont l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) — n’ont pas confirmé ce risque à des niveaux d’exposition réalistes, ce qui explique que la substance ait été réautorisée au niveau européen. Le débat scientifique reste ouvert, les méthodologies d’évaluation étant elles-mêmes contestées par certains chercheurs.
Ce qui est certain : l’incertitude persistante alimente la méfiance d’une partie du public et des associations, et pousse à appliquer un principe de précaution renforcé dans les usages sensibles (espaces proches d’habitations, zones de captage d’eau).
Controverses et acteurs en Espagne : associations, secteur agricole et pression citoyenne
Le glyphosate cristallise en Espagne des tensions profondes entre plusieurs camps :
- Associations environnementales et citoyennes : demandent des restrictions immédiates, pointent les cas locaux (Mar Menor), collectent des données de terrain
- Organisations agricoles : défendent l’accès à un outil jugé indispensable à la compétitivité des exploitations
- Pouvoirs publics : cherchent un équilibre entre obligations européennes, pression citoyenne et besoins du secteur agricole
- Scientifiques : divisés sur l’interprétation des études, ce qui complique la prise de décision politique
La mobilisation citoyenne s’organise sur le long terme. Les associations annoncent clairement vouloir "rassembler plus de preuves" et exercer une pression sociale croissante pour obtenir au minimum des restrictions locales.
Alternatives au glyphosate en Espagne : solutions chimiques et méthodes non chimiques
Des alternatives existent, mais aucune n’est universellement satisfaisante :
Solutions chimiques :
- Acide pélargonique : herbicide d’origine naturelle, moins persistant, mais souvent moins efficace sur les vivaces
- Autres herbicides sélectifs selon les cultures
Méthodes non chimiques :
- Désherbage mécanique (bineuses, interceps, robots)
- Désherbage thermique (désherbage à la flamme ou à la vapeur)
- Paillage organique ou minéral
- Enherbement maîtrisé des inter-rangs
- Rotation des cultures et gestion préventive des adventices
Les principales difficultés lors du passage à ces alternatives :
- Coût souvent supérieur (investissement matériel, passages supplémentaires)
- Efficacité parfois moindre selon les espèces et les conditions climatiques
- Nécessité de revoir les itinéraires techniques et de former les équipes
Comment réduire la dépendance au glyphosate sans perdre en efficacité (pistes et bonnes pratiques)
La transition vers moins de glyphosate est possible, à condition de la planifier sur plusieurs saisons :
- Réaliser un diagnostic parcellaire : identifier les adventices dominantes et les zones à risque de ruissellement
- Combiner les méthodes : associer un passage mécanique et une application ciblée (réduction des volumes de 30 à 50 % selon les essais conduits en Europe)
- Agir en préventif : couvrir les sols nus dès l’automne pour limiter l’installation des mauvaises herbes
- Investir progressivement : commencer par les parcelles les plus proches des zones sensibles (cours d’eau, zones habitées)
- Se former et s’entourer : solliciter les chambres d’agriculture, les groupes Dephy (réseau de réduction des phytosanitaires en France, modèle transposable) et les coopératives engagées dans l’agroécologie
Certaines exploitations espagnoles pionnières ont réduit leur utilisation de glyphosate de plus de 60 % en cinq ans en combinant désherbage mécanique et couverts végétaux, sans perte significative de rendement.
Questions fréquentes sur le glyphosate en Espagne (interdiction, jardins, villes, achat)
Le glyphosate est-il interdit en Espagne ?
Non. Il est légalement autorisé en 2026, conformément à la décision européenne de réautorisation pour dix ans.
Peut-on acheter du glyphosate en Espagne ?
Oui, les produits homologués sont disponibles dans les coopératives agricoles et les jardineries. Les particuliers peuvent en acheter pour un usage jardin, dans des formulations adaptées.
Les villes espagnoles peuvent-elles l’interdire ?
Elles ne peuvent pas interdire la substance en tant que telle, mais elles peuvent décider de ne plus l’utiliser dans leurs espaces publics municipaux — ce que font de plus en plus de grandes communes.
Le glyphosate est-il dangereux pour les jardins privés ?
L’usage doit respecter les dosages indiqués et éviter toute application à proximité de points d’eau ou par temps venteux. Le principe de précaution recommande de limiter son usage aux situations où aucune alternative pratique n’existe.
Que se passe-t-il au Mar Menor ?
Des concentrations de glyphosate au-dessus des seuils légaux ont été mesurées dans la lagune. Des associations demandent une interdiction locale. Le dossier est en cours d’instruction politique et scientifique.
L’Espagne pourrait-elle interdire le glyphosate avant la fin de la période européenne ?
Techniquement possible, mais politiquement complexe. Une telle décision nécessiterait une volonté gouvernementale forte et un soutien du secteur agricole, deux conditions qui ne sont pas réunies aujourd’hui.